La dismenorrea (o dolor menstrual) es una afección frecuente entre mujeres en edad reproductiva. 

Se trata de un dolor provocado por las contracciones uterinas, que tienen lugar durante la menstruación. Por lo general, el dolor comienza antes de la menstruación y se hace más intenso en los primeros días, para luego ir disminuyendo. 

Comienza en forma lenta como una sensación de peso en la parte baja del abdomen que se incrementa con las horas, previo a las primeras pérdidas. Puede hacerse tan intenso, que impide la actividad normal y, en ocasiones, acompañarse de náuseas y trastornos intestinales. 

El dolor de tipo cólico suele propagarse a la región lumbar y muslos, y puede variar desde simples molestias llevaderas, a un dolor mucho más intenso, asociarse a decaimiento generalizado, obligando a la mujer a guardar reposo. 

Las sustancias químicas que ocasionan ese malestar son las prostaglandinas, que estimulan la contracción del útero y el tacto gastrointestinal (espasmo) causando dolor.